Dem „Bundestag“ liegen zwei unterschiedliche Anträge vor.

Diese Frage könnte auf dem bevorstehenden „Bundestag“ – der jährlichen Versammlung von Gemeindedelegierten und Pastoren – nach fünfjähriger Debatte entschieden werden. Zwei Anträge werden den Delegierten, die 440 Gemeinden mit rund 38.000 Mitgliedern vertreten, am 18. September im Kronberg-Forum (Dietzhölztal-Ewersbach/Mittelhessen) vorliegen. Der Antrag der Bundesleitung ebnet den Weg für Pastorinnen und überlässt es den einzelnen Gemeinden, ob sie entsprechend qualifizierte Frauen anstellen. Der zweite Antrag von fünf Pastoren bekräftigt die bestehende Regelung, dass nur Männer Pastoren sein können. Seit 2005 befasst sich der FeG-Bundestag mit dieser Thematik. Bei einer Abstimmung im Jahr 2008 war die erforderliche Zwei-Drittelmehrheit für die Einführung von Pastorinnen mit 64 Prozent knapp verfehlt worden. Die Verfassung des Bundes sieht vor, dass bei erreichter absoluter Mehrheit ein Beschluss zu vertagen ist, „bis nach weiterem Überlegen und Beten mindestens eine Zwei-Drittel-Mehrheit bei erneuter Beschlussfassung zu erwarten ist“.

„Pastorin im Bund“

Dem neuen Antrag der Bundesleitung zufolge könnten Gemeinden, Bundeskreise oder der Bund (Freikirchenleitung) Frauen, die am Theologischen Seminar der FeG in Ewersbach ausgebildet sind oder eine von der FeG anerkannte entsprechende andere Qualifikation nachweisen, als Pastorinnen berufen. Sie erhielten den Status „Pastorin im Bund“. Gemeinden, die Pastorinnen ablehnen, aber trotzdem geeignete Frauen als leitende Mitarbeiterinnen berufen wollen, erhielten die Möglichkeit, Gemeindereferentinnen einzustellen. Wie es in der Begründung des Antrags heißt, sollen die beiden Optionen dazu dienen, „auf einem gemeinsamen Weg zu bleiben und zugleich das Gewissen des Einzelnen und die Entscheidungsfreiheit der Ortsgemeinde zu respektieren“. Zum Umgang von Vertretern unterschiedlicher Positionen mahnt die Bundesleitung in einem Geleitwort, einander nicht gegenseitig Rückständigkeit oder mangelnde Schrifttreue zu unterstellen.

Männer haben „Letztverantwortung“

Im Antrag der Pastoren, den Dienst des Pastors weiter Männern vorzubehalten, wird darauf verwiesen, dass die Heilige Schrift „eine feste Zuordnung zwischen Gott, Christus und Gemeinden als Haupt und Glieder“ lehre. Zwar beschenke Gott Männer und Frauen mit Lehr- und Leitungsgaben, doch gehe aus der Zuordnung von Mann und Frau hervor, dass Gott Männern die „Letztverantwortung in Leitung und Lehre“ übertragen habe. Ferner verweisen die Antragsteller unter anderem auf die Beobachtung, dass die Frauenordination in der weltweiten Christenheit vielfach zu einem Einheit zerstörenden Faktor werde: „Wir brauchen eine Entscheidung, die sich alleine auf Gottes Wort gründet.“ Der Vorschlag der Bundesleitung berücksichtige nicht die biblischen Einwände, denen sich viele in ihrem Gewissen verpflichtet fühlten. Ein Beschluss pro Pastorinnen würde auch diese Gemeinden betreffen, etwa in der Nachbarschaft von unterschiedlich ausgerichteten Gemeinden sowie in übergemeindlichen Aufgaben und im Präsesamt. Dieses nimmt Ansgar Hörsting (Witten) wahr.

v.l.: Der Gottesdienst-Moderator Rolf Zwick und der amtierende EKD-Ratsvorsitzende und Präses der Evangelischen Kirche im Rheinland, Nikolaus Schneider. Foto: idea/Ottmar

Unter dem Motto „Kriegst du die Kurve?“ ermutigte der Essener Pfarrer Heiner Mausehund die Besucher, ihr Vertrauen auf Gott zu setzen. „Wenn ich es nicht selber schaffe, die Kurve zu kriegen (…), gibt es einen, der mich im Blick behält: Jesus Christus.“ Zwar verhindere der Glaube nicht, dass man schwierige Situationen erlebe. Gerade im Schuld und Versagen gebe es aber mit Jesus aber jemanden, der diese Last abnehme, sagte Mausehund in seiner Predigt. Der amtierende EKD-Ratsvorsitzende und Präses der Evangelischen Kirche im Rheinland, Nikolaus Schneider (Düsseldorf), berichtete, dass er selbst einmal beim Motorradfahren Bewahrung erlebt habe. „Gott hält uns, auch wenn es schwierig wird“, sagte Schneider. Damit nahm er auch Bezug zum Tod seiner Tochter Meike, die 2005 im Alter von 22 an Leukämie gestorben war. „Ich habe in diesem Schlimmsten Gott erfahren. Ohne diese Erfahrung könnte ich heute nicht mehr predigen“, so der Kirchenleiter. Zu dem Gottesdienst, an dem auch der Essener Oberbürgermeister Reinhard Paß (SPD) teilnahm, hatte der Evangelische Kirchenkreis Essen eingeladen. Dessen Superintendent, Irmenfried Mundt, lobte das Ereignis als „wunderbaren Beitrag zu RUHR.2010“. Mehrere Anhänger der umstrittenen Motorradvereinigung „Bandidos“ verfolgten die Feier aus der Distanz. Im Anschluss an den Gottesdienst machten sich hunderte Fahrer zu einem Friedenskorso durch das Ruhrgebiet auf. Bereits am Vorabend waren hunderte Motorradfahrer zu einer Gebets- und Gospelnacht auf der Zeche zusammengekommen, die zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört.

Theologieprofessor Michael Moxter: Das bekennen, was man selbst glaubt. Foto: Universität Hamburg

Nach Ansicht des evangelischen Theologieprofessors Michael Moxter (Hamburg), ist ein Schweigen bei Teilen des Glaubensbekenntnisses in Ordnung. Jeder solle nur das bekennen, was er selbst glaube, nicht das, was ihm die Kirche vorschreibe. Ein Verstummen bedeute noch nicht das Ende des Glaubens, so Moxter. Wie eine Schlange bei der Häutung dürfe man sich als Christ von alten Ausdrucksformen zurückziehen, hinter denen man nicht mehr stehe. Dies sei notwendig, um den Glauben wiederzufinden und sei ein Zeichen der Lebendigkeit.

Kein gemeinsamer Nenner mehr?

Pröpstin Kirsten Fehrs (Hamburg) zufolge ist das Apostolische Glaubensbekenntnis bisher der gemeinsame Nenner gewesen, auf den sich alle Christen verständigt hätten. Die Praxis sehe jedoch anders aus. Es gebe ein Missverhältnis zwischen dem, was man glaube, und dem, was man fühle. Viele Gottesdienstbesucher könnten nur noch Teile des Glaubensbekenntnisses nachvollziehen und mitsprechen. Zwischen den Aussagen der Tradition, der theologischen Wissenschaft und der gelebten Religion klafften Gräben. Manche Pastoren ließen in ihren Predigten mehr Fragen offen, als sie Antworten gäben. Andere Pastoren bekämen Schwierigkeiten, weil sie ihren Gemeinden zu konservativ seien.

Am Sühnetod Christi festhalten

Der evangelische Theologieprofessor Hans-Martin Gutmann (Hamburg) warnte davor, zentrale christliche Glaubensinhalte aufzugeben. Er kritisierte in diesem Zusammenhang seinen Kollegen Prof. Klaus-Peter Jörns (Berg/Starnberger See). Dieser hatte in seinem Buch „Notwendige Abschiede“ gefordert, den Glauben an die Gottesebenbildlichkeit des Menschen und an den Sühnetod Christi aufzugeben. Gutmann zufolge darf der Mensch sich seinen Glauben nicht selbst erfinden; vielmehr sei er auf die biblische Überlieferung und die Zusagen Gottes angewiesen. Das Konzept des Sühnopfers sei nicht veraltet. Auch in der modernen Gesellschaft komme es vor. Dass ein Mensch für andere einstehe und sich für sie hingebe, sei beispielsweise Motiv vieler Kinofilme. Auch Fußballmannschaften und Familien lebten davon, dass einer für den anderen eintrete.

Vorwurf: Präses Schneider hat sich von biblischen Quellen gelöst. Foto: idea/Kretschel

Im Neuen Testament gebe es auch ein anderes „Modell“. Danach sei der Evangelist Markus der Ansicht gewesen, Gott habe Jesus erst bei der Taufe als seinen Sohn adoptiert. Den Einwand, dass die Adoptionslehre von den Kirchenvätern als Irrlehre abgelehnt worden sei, tat Schneider mit dem Wort „geschenkt“ ab. Denn dann hätten die Kirchenväter auch den Bericht des Markus als Irrlehre verwerfen müssen. Diese Auffassung sei unhaltbar, so die Pfarrer Martin Fromm (Rüdenhausen bei Schweinfurt) und Jürgen Henkel (Selb-Erkersreuth/Fichtelgebirge) in der im mittelfränkischen Neuendettelsau erscheinenden Zeitschrift „Confessio Augustana“. Mehrere Verse im Markus-Evangelium belegten eindeutig, dass der Evangelist Jesus von der Zeugung an als Sohn Gottes betrachtet habe. Das Bekenntnis zur wahren Gottessohnschaft Jesu Christi sei für die Kirche von Anfang an ein Unterscheidungsmerkmal von rechter Lehre und Irrlehre gewesen. In dem für die lutherischen Kirchen maßgeblichen „Augsburger Bekenntnis“ würden Andersdenkende als Götzendiener und Gotteslästerer bezeichnet.

Weiter ins ökumenische Abseits?

Schneiders Auffassung führe die EKD weiter ins ökumenische Abseits, so die beiden Pfarrer. Dass mit Landesbischöfin a.D. Margot Käßmann eine Frau zur Ratsvorsitzenden gewählt wurde, habe bereits eine schwere Entfremdung des deutschen Protestantismus von den orthodoxen und anderen Kirchen mit sich gebracht. Durch die Äußerungen ihres Nachfolgers würden die Grundlagen der Zusammenarbeit mit allen Kirchen infrage gestellt. Offenbar habe sich der Präses „innerlich von den biblischen Quellen und der zweitausendjährigen Lehrgeschichte der Kirche“ gelöst.

Dekan kritisiert Verfahren zur Ergänzung des Grundartikels.

Darin werden die bleibende Erwählung des Volkes Israels und eine geschwisterliche Verbundenheit mit dem jüdischen Volk festgeschrieben. Kirchengemeinden und kirchliche Einrichtungen sollen bis zum 31.Oktober erklären, ob sie mit dieser Ergänzung einverstanden sind. Nicht abgegebene Stellungnahmen würden als Zustimmung gewertet, heißt es in einem Schreiben von Synodalpräsidentin Dorothea Denecke-Stoll (Ingolstadt) und Landesbischof Johannes Friedrich (München). An diesem Vorgehen gibt es massive Kritik. Der Dekan im mittelfränkischen Weißenburg, Reinhard Brandt, wirft der Kirchenleitung vor, „einen Konsens durch die Hintertür erschleichen“ zu wollen. Der im „Augsburger Bekenntnis“ der Lutheraner vorgesehene „Magnus Consensus“ (große Übereinstimmung) werde jedoch nicht durch eine parlamentarische „klare Mehrheit” erzielt, sondern sei das Ergebnis einer in langen Prozessen errungenen Einmütigkeit, heißt es in einer Stellungnahme des früheren Grundsatzreferenten im Lutherischen Kirchenamt der Vereinigten Evangelisch-Lutherischen Kirche Deutschlands. Auch der vorgeschlagene Text lasse „zu viele Fragen offen“ und „produziert selbst Missverständnisse“, etwa im Hinblick auf die Haltung des Apostels Paulus zu den Juden. Wie Brandt unterstützt auch die Kirchliche Sammlung um Bibel und Bekenntnis in Bayern (KSBB) das Anliegen, sich von einer antijüdischen Auslegungstradition abzuwenden. Die geplante Verfassungsänderung sieht sie ebenfalls kritisch.

Gemeinden sollen Stellung nehmen

Dagegen verteidigt der Vorsitzende des synodalen Ausschusses für Grundfragen des kirchlichen Lebens, Prof Helmut Utzschneider (Neuendettelsau), das Vorgehen. Die Gemeinden bekämen rechtzeitig eine Möglichkeit zu Stellungnahmen, die dann im Gesetzgebungsverfahren der Synode berücksichtigt werden könnten. Der Begriff „Magnus Consensus” sei jedoch „etwas hoch gegriffen“, schrieb er an Brandt. Über die Verfassungsänderung soll im Frühjahr in München abgestimmt werden.

Werner Gitt sieht darin einen Gottesbeweis.

Das Ergebnis erschien meist nur für Menschen überzeugend, die bereits an die Existenz Gottes glaubten. Nun hat der deutsche Informatiker Prof. Werner Gitt (Braunschweig) versucht, einen mathematisch orientierten Gottesbeweis vorzulegen, den das Schweizer Monatsmagazin „Factum” (Berneck/Schweiz) veröffentlicht hat. Gitt leitete bis zum Eintritt in den Ruhestand 2002 als Direktor und Professor bei der Physikalisch-Technischen Bundesanstalt den Fachbereich Informationstechnologie. Nach seinen Angaben sind bereits 3.268 Prophetien der Bibel erfüllt. Ein markantes Beispiel ist die im 5. Buch Mose (28,64-65) angekündigte Zerstreuung des Volkes Israel unter alle Völker und die Verheißung seiner Rückführung (Jeremia 16,14-15), die sich 1948 mit der Gründung des Staates Israel erfüllt hat. Daneben gebe es im Alten Testament Hinweise auf Jesus Christus, etwa seine Geburt in Bethlehem oder seinen Tod am Kreuz. Alles dies sei Wirklichkeit geworden. Um mathematisch auf der sicheren Seite zu liegen, geht Gitt für jede Prophetie von der hohen Wahrscheinlichkeit von 50 Prozent aus, dass sie sich erfüllt. Danach nun würde die Wahrscheinlichkeit, dass 3.268 Prophezeiungen zufällig eintreffen, bei 1,7 mal 10 hoch -984 liegen. Nach dem Komma folgen also fast 1.000 Nullen, ehe die Zahl 17 auftaucht. Obwohl dies eine unvorstellbar kleine Zahl sei, hätten sich – wie Altes und Neues Testament zeigten – mehr als 3.000 Vorhersagen erfüllt, so Gitt. Wenn man nicht von 3.268 Zufällen ausgehen wolle, bleibe nur „die Annahme eines allmächtigen und allwissenden Gottes, der die Prophetien im Voraus nennen konnte und später aufgrund seiner Allmacht auch in die Realität umgesetzt hat“, schreibt Gitt. Er folgert daraus, „dass die ganze Bibel wahr sein muss“.

Das Ameisenmodell

Wer dennoch von Zufällen bei der Erfüllung von 3.268 Prophetien ausgehe, müsse dann auch annehmen, dass man mit verbundenen Augen in einem riesigen Haufen schwarzer Ameisen die einzige darin befindliche rote auf Anhieb findet. Im Detail: Die Zahl für die Unwahrscheinlichkeit, dass sich mehr als 3.000 Prophezeiungen durch Zufall erfüllen könnten (1,7 mal 10 hoch -984), illustriert Gitt mit einem Ameisenhaufen, in dem sich ein einziges rotes Tierchen befindet. Dazu stellt er die Frage: Wie groß ist die Wahrscheinlichkeit, dass ein Mensch mit verbundenen Augen gerade diese rote Ameise findet, wenn er in den Haufen hineingreift? Würde man 36 Millionen Tiere – so viele passen in eine Badewanne – nehmen, wäre die Wahrscheinlichkeit, ausgerechnet die rote Ameise zu greifen, 2,8 mal 10 hoch -8 (also 7 Nullen nach dem Komma). Das wäre ein passendes Modell für den Fall, dass die Bibel nur 25 erfüllte Prophetien hätte. Dementsprechend bräuchte man wesentlich mehr Ameisen, um auf jene geringe Wahrscheinlichkeit zu kommen, die dem Eintreffen aller biblischen Prophezeiungen entspricht. Laut Gitt kann dieser Wert selbst dann nicht erzielt werden, wenn man das ganze Universum mit Ameisen füllen würde. Die genaue Rechnung ergibt sogar die immense Zahl von 5 mal 10 hoch 896 Universen.

Schlichting: Ohne Wunsch nach Einigkeit soll man sich trennen.

Diese Ansicht äußerte einer der bekanntesten konservativen Lutheraner in Bayern, Pfarrer Wolfhart Schlichting (Friedberg bei Augsburg), in einem Interview mit dem Radiosender ERF. Obwohl die Bibel eindeutig von einem lebendigen Gott berichte, der immer wieder in das Weltgeschehen eingreife, betrachteten viele Theologen dies als eine überholte Vorstellung. Sie lehrten nicht mehr, dass allein der Glaube an Jesus Christus Menschen selig mache, sondern dass man auch als Muslim oder Buddhist in den Himmel kommen könne. In den Synoden sei das frühere Ringen darum, „was Gott will“, vom Bemühen um mehrheitsfähige Beschlüsse abgelöst worden. „Wenn man in Glaubensfragen keine Einigkeit will, sollte man dies klar sagen“, forderte Schlichting. Kritik übte der langjährige Sprecher des Arbeitskreises Bekennender Christen (ABC) in Bayern auch an der Vollversammlung des Lutherischen Weltbundes, die Mitte Juli in Stuttgart stattfand. Das Treffen habe sich mit theologischen Randthemen befasst, anstatt über Strategien zur Weitergabe des christlichen Glaubens zu beraten. Als Beispiel nannte er die Diskussion über Segenshandlungen für gleichgeschlechtliche Partner, mit der man sich an den Zeitgeist angeschlossen habe. Nach einer biblischen Position sei nicht gesucht worden. Der promovierte Theologe gehörte neun Jahre der bayerischen Landessynode sowie von 1985 bis 1991 der EKD-Synode an. In diesem Herbst hält der 70-Jährige vier Monate am Lutherischen Theologischen Seminar in Hongkong Vorlesungen über das Luthertum.

Der deutsche Allianzvorsitzende Jürgen Werth. Foto: idea/Kretschel

Das teilte die Deutsche Evangelische Allianz am 26. August im thüringischen Bad Blankenburg mit. Nach ihren Angaben werden in mehr als 25 Ländern Christen zum Gebet zusammenkommen. In Deutschland erwartet die Allianz 350.000 Personen aus Landes- und Freikirchen an rund 1.100 Orten. Die thematischen Vorschläge wurden von der Griechischen Evangelischen Allianz erarbeitet. Nach Angaben des deutschen Allianzvorsitzenden, Jürgen Werth (Wetzlar), sollen die Gebetstreffen Christen motivieren, über das Lebensthema „beten und dienen“ nachzudenken, auch wenn das „nicht eben attraktiv“ klinge. Werth: „Jesus verbrachte ganze Tage bei den Menschen. Und ganze Nächte im Gebet. Beten und dienen – das war sein Leben. Und soll auch unser Leben sein.“ Der 1846 gegründete Christenbund umfasst heute 128 nationale Allianzen. In Deutschland hat die Allianz rund 1.100 örtliche Gruppen. Auf Bundesebene gehören ihrem Netzwerk 16 eigenständige Werke an, darunter die Aktion ProChrist, die Arbeitsgemeinschaft Evangelikaler Missionen (AEM), die Gemeindeaufbaubewegung Willow Creek, ERF Medien (früher: Evangeliums-Rundfunk), die Evangelische Nachrichtenagentur idea und der Christliche Medienverbund KEP (Konferenz Evangelikaler Publizisten). Insgesamt arbeiten über 200 Werke und Verbände auf Grundlage der Glaubensbasis der Evangelischen Allianz; etwa 135 Organisationen bezeichnen sich als „befreundete Werke“.

Der amtierende EKD-Ratsvorsitzende, der rheinische Präses Nikolaus Schneider: Gremien in Kirchengemeinden können transparenter werden. Foto: EKiR/André Zelck

Zum Beispiel könnten manche Sitzungen teilweise durch online geführte Diskussionen ersetzt werden und so mehr Transparenz und Beteiligung erhalten. Aber es gebe auch Formen der Kommunikation, die persönlich bleiben müssten, etwa in der Trauerarbeit oder der Seelsorge. Jede Gemeinde sollte sich genau überlegen, was ins Netz gestellt werden solle, sagte Schneider in einem Interview mit dem Internetportal evangelisch.de (Frankfurt am Main). Er zeigte sich überzeugt, dass sich durch das Internet auch eine neue Kultur des Gemeindelebens entwickeln werde. Schneider plädierte für überlegtes Vorgehen: „Die Geschwindigkeit muss ein menschenverträgliches Maß haben, bewusste Stopps und Pausen gehören dazu.“

„Offline“ im Gottesdienst

Er sprach sich auch dafür aus, Höflichkeit und Anstand in der Kommunikation über das Internet zu wahren. Es gelte, sich selbst zu bremsen, erst nachzudenken oder etwas zu überschlafen, bevor man drauflos schreibe. Im Normalfall sollte auch im Gottesdienst das Handy ausgeschaltet sein, es sei denn, die Kommunikation etwa per Twitter werde absichtlich in das Gottesdienstgeschehen einbezogen. Schneider bekannte, dass er oft Briefe oder Karten schreibe. Für ihn sei diese Form der Kommunikation persönlicher und verbindlicher als E-Mail, SMS oder andere elektronische Mittel.

Nach Kritik hat sich die Landesbischöfin der Evangelischen Kirche in Mitteldeutschland, Ilse Junkermann, nun hinter die umstrittene Kunstaktion gestellt.

Sie sollen auf das Reformationsjubiläum im Jahr 2017 hinweisen und als „Botschafter“ die Lehre von Martin Luther (1483-1546) „in die Welt tragen“, hieß es von den Organisatoren. Nach Kritik auch aus der Kirche sagte Junkermann der „Leipziger Volkszeitung“: „Luther gehört in den Alltag, daran sollen und werden die Figuren erinnern. Sie können ein Stachel sein, wenn wir die reformatorischen Ideen von vor 500 Jahren auf die Realität heute prallen lassen. Ich werde einen blauen, roten oder grünen Plaste-Luther immer als Störfaktor verstehen – aber genau das ist gewollt.“ Der Wittenberger Theologe Friedrich Schorlemmer hatte die Figuren als „einfach nur peinlich“ bezeichnet. Auch der ehemalige Superintendent der Stadt, Albrecht Steinwachs, nannte sie „unangemessen“.

Luther wollte nicht auf einem Sockel stehen

Junkermann wies die Kritik zurück. Luther hätte sich heftig dagegen verwahrt, auf einen Sockel gestellt zu werden, sagte sie im Hinblick auf das Originalbild, das seit Anfang des Jahres restauriert wird. Sie finde es gut und ganz im Sinne Luthers, dass er nun „vom Sockel geholt wird”. Dem Künstler Ottmar Hörl sei mit den Mini-Figuren eine Skulptur des Diskurses gelungen. „Und das tut auch dem eigenen theologischen Nachdenken gut.” Zudem erhofft sich Junkermann von der Kunstaktion einen zusätzlichen Werbeeffekt für die Reformationsdekade. „Wenn die 800 Luther-Botschafter im September auf Reise in andere Städte, aber auch in andere Wohnungen gehen, werden sie die Botschaft der Reformation mitnehmen.”

Kein theologischer Anspruch

Ein theologischer Anspruch sei mit dem Kunstwerk allerdings nicht verbunden. „Kunst ist keine Theologie. Ich empfinde es als Bereicherung, wenn ein Künstler sich heute mit Theologie auseinandersetzt. Jede Kunst führt in Auseinandersetzung und Diskussion, erst das macht aus Kunst mehr als Dekoration. Gelingt das nicht, kann aus Kunst schnell Kitsch werden.” Hörl sei es jedoch gelungen, mit seinen Luther-Figuren bei den Menschen ganz verschiedene Assoziationen zu wecken. „Diese Figuren haben die Größe eines Kindes. Luther hat daran erinnert, wir sind alle Kinder Gottes. (…) Wir sollten hin und wieder in die Knie gehen, uns als Menschen etwas zurücknehmen, um mit Luther auf Augenhöhe zu kommen. So können wir ihn besser verstehen”, regte Junkermann an. Nach dem Abbau der Figuren am 12. September sollen sie für 250 Euro pro Stück verkauft werden.

Kirchen in Nordrhein-Westfalen grüßen zum Ramadan. Foto: PR

In einem gemeinsamen Schreiben vom 18. August heißt es: „Der eine Gott, der Schöpfer und barmherzige Richter, ist für Muslime wie für Christen Grund des Glaubens und Ziel des Lebens.“ Genauso wie die Vorbereitungszeit auf Ostern den Christen dazu diene, den Glauben zu vertiefen, gelte gleiches auch für die Muslime im Ramadan. Während des Fastenmonats – in diesem Jahr vom 11. August bis 9. September – dürfen Muslime von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang unter anderem nicht essen, trinken und rauchen. Weiter heißt es: „Gemeinsam sind uns auch die konkreten Formen der Frömmigkeit, die für Sie den Ramadan prägen: das Fasten, das Beten und das Teilen mit den Notleidenden.“ Ein gemeinsames Ziel der Religionen sei die Bekämpfung der weltweiten Armut. Muslime und Christen trügen durch Spenden und organisierte Hilfe dazu bei, die Not zu lindern. Diese Zusammenarbeit solle ausgebaut werden. Zudem treten die Unterzeichner für Religionsfreiheit und Toleranz ein: „Es gehört nach der christlichen wie muslimischen Vorstellung zum Leben, dass jeder Mensch seiner religiösen Überzeugung treu folgt und deren Gebote in seinem Gewissen achtet.“ Es sei notwendig, „dass Muslime und Christen an allen Orten unserer Erde frei ihren Glauben bekennen, ihn im Alltag leben und sich in ihren Kirchen und Moscheen versammeln können“. Unterzeichner des Grußworts sind der rheinische Präses Nikolaus Schneider (Düsseldorf), der westfälische Präses Alfred Buß (Bielefeld), der lippische Landessuperintendent Martin Dutzmann (Detmold), die katholischen Erzbischöfe Hans-Josef Becker (Paderborn) und Joachim Kardinal Meisner (Köln) sowie die Bischöfe Heinrich Mussinghoff (Aachen), Felix Genn (Münster) und Franz-Josef Overbeck (Essen).

Kirchenappell für Flutopfer in Pakistan: Spenden und Beten.

„Die Not der Menschen schreit zum Himmel“, heißt es in einem gemeinsamen Aufruf des amtierenden EKD-Ratsvorsitzenden, Präses Nikolaus Schneider (Düsseldorf), und des Vorsitzenden der katholischen Deutschen Bischofskonferenz, Erzbischof Robert Zollitsch (Freiburg). Die Erklärung wurde am 19. August in Hannover und Bonn veröffentlicht. Vor dem Hintergrund der schleppend angelaufenen Hilfe heißt es darin: „Unsere Hilfsbereitschaft sollte nicht durch Vorbehalte gegen ein Land und eine Region vermindert werden, in denen schwierige politische Verhältnisse herrschen.“ Es sei ein Gebot der Nächstenliebe, dass den Notleidenden umfassend und schnell geholfen werde: „Wer schnell hilft, hilft doppelt.“ Bis zum 18. August gingen 24 Millionen Euro bei 37 Organisationen und Spendenbündnissen für die Katastrophenopfer ein, teilte das Deutsche Zentralinstitut für soziale Fragen (DZI) in Berlin mit. In dem Appell der Kirchen heißt es abschließend: „Lasst uns gemeinsam für die hilfsbedürftigen Menschen beten und um Gottes besonderen Schutz und Segen in dieser bedrohlichen Situation bitten.“

Als möglicher Kandidat wird der Berliner Generalsuperintendent Ralf Meister genannt.

Drei Hamburger Pröpste würden als Kandidaten derzeit gehandelt, berichten die Lübecker Nachrichten: Ulrike Murmann (49), Johann Hinrich Clausen (46) und Karl-Heinrich Melzer (52). Viele Kirchenmitglieder wollten auch den früheren Lübecker Propst Ralf Meister (48) zurückhaben, der seit 2008 als Generalsuperintendent in Berlin amtiert. Er äußert sich nicht zu diesen Spekulationen. Auch von Seiten der Nordelbischen Kirche gibt es keine Stellungnahmen zu möglichen Kandidaten für Jepsens Nachfolge. Der Bischofswahlausschuss, der bis zur Synode im Januar zwei bis drei Bewerber benennen soll, gehe in ganz Deutschland auf die Suche. Jepsen (65), die 1992 zur ersten lutherischen Bischöfin weltweit gewählt worden war, hatte ihr Amt am 16. Juli niedergelegt. Sie sah ihre Glaubwürdigkeit im Zusammenhang mit einem Missbrauchsskandal in der Kirchengemeinde Ahrensburg bei Hamburg beschädigt. Ihr wurde in der Öffentlichkeit vorgeworfen, den Vorfällen aus den siebziger und achtziger Jahren nicht frühzeitig genug nachgegangen zu sein. Bis zur Regelung ihrer Nachfolge nimmt Propst Jürgen F. Bollmann (Hamburg-Harburg) die Amtsgeschäfte wahr.

Kirchengemeinde veranstaltet 2017 Musiktheater über den Reformator. Foto: EKM

Dann soll ein musikalisches Theaterstück über das leben des Reformators in der Kirche gezeigt werden. Zu dem Luther-Spiritual erwartet die Gemeinde bis zu 50.000 Besucher. Beim Anbringen des Banners mit dem Logo „Luther 2017“ half die Freiwillige Feuerwehr. Auf einer Drehleiter erreichten Küster Roberto Bergmann und Jugendwart Christian Mende den Kirchturm in 30 Metern Höhe. Für den Luther-Spiritual wird die 1894 eingeweihte Kirche entkernt und zum Theater umgebaut. „Wir machen Apolda zur Lutherstadt, obwohl Luther sich hier wahrscheinlich selbst nie aufgehalten hat“, so der Journalist und Medien-Produzent Willi Wild laut einer Mitteilung der Evangelischen Kirche in Mitteldeutschland. Er hatte die Idee zu dem Spiritual zusammen mit dem in Apolda tätigen Pfarrer Felix Leibrock. Der 50-Jährige hat bereits mit mehreren medienwirksamen Aktionen auf das Projekt aufmerksam gemacht. So war Leibrock von Apolda nach Worms gewandert und hatte in Luther- und Reformationsstädten Straßenmusik gemacht.

Der Gemeindeaufbau-Experte Eberhard Schilling. Foto: PR

Nach seiner Einschätzung ist es in Mitteleuropa schwerer geworden, Menschen zum christlichen Glauben zu führen. Für die evangelistische Durchdringung der Gesellschaft brauche man jeden einzelnen Christen: „Da läuft sehr viel auf der Beziehungsebene – Freundschaften müssen aufgebaut und gepflegt werden.“ Viele wollten diesen Preis für die Weitergabe des Evangeliums nicht zahlen, so Schilling in einem Interview. Er ist Pastor des JesusCentrums in Nürnberg und übergemeindlich Sekretär für missionarischen Gemeindeaufbau und Gemeindegründung im Evangelisationswerk der Evangelisch-methodistischen Kirche (EmK). Zur Lage der Freikirche sagte er: „Zum Glück haben wir eine ganze Reihe von Gemeinden, die vital und anziehend sind; daneben gibt es leider zu viele Gemeinden, die müde geworden sind, und darunter leiden, dass die Kräfte nachlassen.“ Es gebe noch zu wenige Gemeinden, in denen eine Aufbruchstimmung herrsche: „Unser Gemeindemix ist in dieser Hinsicht nicht ausgewogen genug.“ Laut Schilling wird der Mitgliederrückgang in den Kirchen durch den Bevölkerungsrückgang verschärft. Außerdem erreiche man Menschen ausländischer Herkunft trotz guter Ansätze noch zu wenig. Die EmK hat rund 56.000 Kirchenglieder und –angehörige. Diese Zahl schrumpft jährlich um ein bis zwei Prozent.

Wie Gemeinden zukunftsfähig werden

Zur Frage, was Gemeinden zukunftsfähig mache, nannte Schilling drei Faktoren: inspirierende Gottesdienste, leidenschaftliche Spiritualität und liebevolle Beziehungen. Wenn eine Gemeinde das lebe, wozu sie Gott berufen und beauftragt habe, dann werde sie sich gesund entwickeln können. Schilling ist überzeugt: „Zahlenmäßiges Wachstum stellt sich am ehesten ein, wenn wir uns auf das geistliche Wachstum konzentrieren.“ Auf die Frage, warum das JesusCentrum seit Jahren stetig wächst, antwortete der Pastor: „Wir machen es nicht, Gott schenkt es … Wir versuchen, dem Geist Gottes Raum zu geben.“ Die Gemeinde messe der Motivation der Mitarbeiter und einem guten „Betriebsklima“ große Bedeutung bei. Außerdem mache man sich viele Gedanken über die Gestaltung der Gottesdienste, leiste sich ein Evangelisationsteam und bete viel. Laut Schilling besuchen im Durchschnitt 120 Erwachsene und 50 Kinder den Gottesdienst des JesusCentrums.